有一次，陶行知在武汉大学演讲。他走向讲台，不慌不忙地从箱子里拿出一只大公鸡。台下的听众全愣住了，不知陶先生要干什么。陶先生从容地又掏出一把米放在桌子上，然后按住公鸡的头，强迫它吃米。可是大公鸡只叫不吃。怎么才能让公鸡吃米呢？他掰开公鸡的嘴，把米硬往鸡的嘴里塞。大公鸡拼命挣扎，还是不肯吃。陶先生轻轻地松开手，把鸡放在桌子上，自己后退了几步，大公鸡自己就开始吃起米来。这时，陶先生开始演讲：“我认为，教育就像喂鸡一样。老师强迫学生去学习，把知识硬灌给他们，他们是不情愿的。即使学，也是食而不化，过不了多久，他们还是会把知识还给老师的。但是，如果让学生自由地学习，充分发挥他们的主观能动性，那效果一定好得多！”台下一时间掌声雷动，为陶先生形象的演讲开场白叫好。

　　这个小故事反映了陶先生反对传统的教育模式，反对填鸭式教学。陶先生曾指出：与其把学生当鸭儿添入一些零碎的知识，不如给他们几把钥匙，使他们可以自动去开发文化的金库和宇宙之宝藏。在教学中，要充分发挥学生学习的主观能动性。

　　陶行知提出的教育观点，旨在培养学生的学习兴趣、创造性和主观能动性。这与新课改后我镇推行素质教育所提出的“把时间还给学生、把健康还给学生、把能力还给学生”是相吻合的，同样提倡给学生以更多自主活动、实践活动和亲身体验的机会，让学生在轻松、愉快的气氛中获得知识、培养能力，促进学生全面发展。